Desde la perspectiva del Colegio de Contadores de Chile, observamos con detención los avances en la implementación de la Ley N°21.561, cuyo próximo hito estratégico en abril de 2026 representa un desafío de gran envergadura para las empresas de nuestra zona austral. Como profesionales dedicados a la gestión técnica y normativa, entendemos que nuestro rol es actuar como un puente esencial entre las directrices de la autoridad central y la realidad operativa de las empresas locales, especialmente en sectores críticos para Magallanes como la energía y el turismo, donde la continuidad operativa es vital.

La reducción de la jornada laboral no debe interpretarse meramente como un cambio numérico en los registros de asistencia, sino como una transformación cultural profunda que demanda precisión técnica. En este contexto, el reciente Dictamen N°142/09 de la Dirección del Trabajo (DT), emitido el 24 de febrero de 2026, surge como un referente esencial para despejar dudas sobre la aplicación práctica de esta normativa, permitiendo que la transición hacia las 42 horas se realice bajo principios de justicia y rigor normativo.

Desde una visión estratégica, el paso de 44 a 42 horas representa una disminución aproximada del 4,5% en el tiempo de trabajo disponible. Este es el momento propicio para que las empresas regionales realicen una revisión interna de sus «tiempos muertos» y optimicen los procesos de entrega de turnos, especialmente en faenas industriales o servicios turísticos de alta demanda. No se trata solo de ajustar el reloj, sino de mitigar el impacto en la estructura de costos mediante la eficiencia. Para facilitar este proceso, la ley prioriza el consenso antes que la imposición administrativa.

El artículo tercero transitorio de la ley subraya que la vía óptima para la adecuación de la jornada es el mutuo acuerdo entre empleadores y trabajadores, o a través de sus organizaciones sindicales. Este enfoque colaborativo es el que mejor se adapta a las particularidades de nuestra región, donde la cercanía en las relaciones laborales permite buscar soluciones creativas a los desafíos geográficos y climáticos.

Para que estos acuerdos posean plena validez jurídica, deben constar por escrito y mantenerse siempre dentro de los márgenes legales establecidos. Es relevante destacar que, bajo la doctrina vigente de la DT (Dictamen N°81/02), cuando existe acuerdo, la adecuación de la jornada diaria puede efectuarse tanto a su inicio como a su término, otorgando una flexibilidad valiosa para ambas partes. Sin embargo, es en el escenario de desacuerdo donde la técnica jurídica y contable debe aplicarse con mayor rigor para evitar la arbitrariedad y garantizar la certeza.

Cuando no se logra un consenso, la ley otorga al empleador la facultad subsidiaria de implementar la reducción. No obstante, el Dictamen N°142/09, de fecha 24 de febrero de 2026, es taxativo al señalar que, en ausencia de acuerdo, la reducción debe aplicarse obligatoriamente al término de la jornada diaria.

La importancia de esta «regla única» radica en su aplicación transversal, incluso para trabajadores que ya contaban con jornadas reducidas. El Dictamen N°142/09 proporciona ejemplos matemáticos precisos para estos casos. Este rigor en la interpretación garantiza que todos los trabajadores reciban el beneficio proporcional, eliminando espacios para la ambigüedad en la liquidación de horas y turnos.

Más allá del cumplimiento normativo, el espíritu de la ley busca que las personas dispongan de mayor tiempo para su vida personal y familiar, un factor crítico para el bienestar en una región de condiciones climáticas extremas. El cumplimiento estricto de estas fórmulas de reducción no es una carga administrativa, sino una inversión estratégica en la sostenibilidad organizacional. Un clima laboral transparente, donde se respeta la ley y el tiempo de descanso, es fundamental para retener el talento especializado que nuestra región demanda para su desarrollo.

Como Colegio de Contadores, reafirmamos nuestro compromiso de ser facilitadores técnicos en este proceso de transición. El éxito en la implementación del hito de las 42 horas en abril de 2026 radica en la planificación anticipada y en el asesoramiento experto que permita integrar estos cambios legales en la estrategia financiera de las empresas.